SAMARINDA – Olahraga pickleball semakin menunjukkan taringnya di Kalimantan Timur (Kaltim), hal ini terlihat jelas dengan digelarnya Kaltim Open Tournament 2024, yang resmi dimulai pada Jumat, 15 November 2024, di Lapangan Tenis Universitas Mulawarman, Samarinda.
Acara pembukaan yang dihadiri oleh Sri Wartini, Pelaksana Harian (Plh) Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kaltim, menjadi simbol penting dari komitmen pemerintah Kaltim dalam mengembangkan olahraga ini di tingkat provinsi.
Turnamen ini bukan hanya menjadi ajang kompetisi, namun juga momen penting dalam memperkenalkan dan mengembangkan pickleball sebagai olahraga yang semakin digemari oleh masyarakat Kaltim.
Dengan lebih dari 700 peserta yang ambil bagian dari berbagai daerah, seperti Samarinda, Kukar, dan Balikpapan, Kaltim Open 2024 membuktikan bahwa pickleball telah mendapatkan tempat di hati masyarakat.
Dalam sambutannya, Sri Wartini menekankan pentingnya olahraga ini bagi kesehatan dan kesejahteraan masyarakat.
“Antusiasme yang luar biasa ini menunjukkan bahwa pickleball bukan hanya sekadar olahraga, tetapi juga sudah menjadi bagian dari gaya hidup masyarakat Kaltim. Kami ingin agar ajang seperti ini tidak hanya berfungsi sebagai kompetisi, tetapi juga meningkatkan kesadaran akan pentingnya olahraga,” ujarnya.
Lebih dari sekadar turnamen, Kaltim Open juga menjadi sarana untuk menggali dan mengembangkan potensi atlet muda Kaltim, dengan harapan mereka dapat bersaing di ajang Pekan Olahraga Nasional (PON) 2028 mendatang.
Keberhasilan acara ini dalam menarik banyak peserta dan perhatian publik mengisyaratkan bahwa olahraga pickleball di Kaltim memiliki masa depan cerah.
Selain itu, Sri Wartini juga menyoroti pentingnya dukungan infrastruktur yang memadai untuk menunjang pertumbuhan olahraga ini.
Ia mengungkapkan harapannya agar lapangan pickleball dapat dibangun di lokasi strategis, seperti Stadion Palaran dan Stadion Kadrie Oening.
“Dengan fasilitas yang cukup, kita bisa memberi kesempatan lebih besar bagi masyarakat untuk berpartisipasi, dan atlet muda dapat berlatih lebih maksimal,” tambahnya.
Ke depan, Dispora Kaltim berencana untuk terus memperhatikan pembinaan atlet secara berkelanjutan.
Dengan dukungan fasilitas dan kesempatan yang lebih baik, diharapkan para atlet muda Kaltim dapat meraih prestasi di tingkat nasional maupun internasional.
Sri Wartini optimis bahwa Kaltim Open 2024 akan menjadi batu loncatan penting dalam perkembangan olahraga pickleball di provinsi ini.
“Kami ingin agar Kaltim menjadi pusat prestasi olahraga pickleball di Indonesia. Melalui ajang ini, kita berharap dapat melahirkan atlet-atlet muda yang siap mengharumkan nama Kaltim di kancah olahraga lebih tinggi,” tutupnya.
Dengan semangat dan komitmen yang terus tumbuh, Kaltim Open 2024 bukan hanya ajang kompetisi, tetapi juga langkah strategis untuk memperkenalkan dan mengembangkan olahraga pickleball di Kaltim, serta melahirkan generasi atlet muda yang siap bersaing di tingkat nasional dan internasional.(adv)
